Perdida de paquetes en tu red domestica

Cuando la gente experimenta perdida de paquetes, lo primero que hace es culpar al proveedor de internet. Y a veces tienen razon. Pero una cantidad sorprendente de perdida de paquetes se origina dentro de tu propia casa, entre tu dispositivo y el router que esta a tres metros de distancia.

El cableado en tus paredes, los conectores que unen tus cables, ese switch barato debajo del escritorio, incluso el polvo en tu puerto ethernet: todo esto puede provocar perdida de paquetes que ningun cambio de plan con tu proveedor va a solucionar. Si ya llamaste a tu proveedor y te dicen que todo esta bien de su lado, el problema podria estar mas cerca de lo que piensas.

En que se diferencia la perdida de paquetes en la red domestica

La perdida de paquetes relacionada con el proveedor suele ser constante y afecta a todos los usuarios del mismo nodo. La perdida de paquetes en la red domestica es diferente. Normalmente es intermitente, y aparece como picos aleatorios en lugar de un nivel constante. Un cable que apenas hace contacto puede funcionar bien durante horas y luego perder paquetes durante 30 segundos cuando alguien pasa caminando y hace vibrar el piso. Un puerto de switch que esta fallando puede perder paquetes solo cuando hay mucha carga.

Este comportamiento intermitente hace que los problemas de la red domestica sean mas dificiles de diagnosticar. Una prueba rapida de velocidad puede salir bien, pero una prueba de perdida de paquetes de 10 minutos (como la que ejecuta PacketProbe) detectara esas caidas periodicas que una prueba de 5 segundos no alcanza a ver.

Cables ethernet sueltos o danados

Esta es la causa mas comun de perdida de paquetes dentro de una red domestica, y la mas facil de pasar por alto. Los conectores ethernet (plugs RJ45) dependen de ocho pequenos contactos de cobre que presionan contra ocho pines dentro del puerto. Si uno solo de esos contactos no hace buena conexion, se producen errores.

Que buscar

• La prueba del clic: Conecta tu cable ethernet a un puerto. Deberias escuchar y sentir un clic claro, y el cable deberia resistir un tiron suave. Si la pestana de retencion esta rota o desgastada, el plug puede irse soltando poco a poco con el tiempo.
• Pines doblados u oxidados: Mira dentro de tus puertos ethernet con una linterna. Pines doblados o corrosion verde/blanca en los contactos significa que la conexion esta degradada.
• Cable danado: Revisa toda la longitud de tus cables. Dobleces cerrados (especialmente cerca de los conectores), secciones aplastadas bajo patas de muebles, o cables mordidos por mascotas pueden romper conductores individuales. El cable puede seguir funcionando, pero solo parcialmente, perdiendo paquetes cuando hay carga.
• Edad y categoria del cable: Los cables Cat5 viejos (no Cat5e) no soportan velocidades gigabit de forma confiable y pueden introducir errores a mayor rendimiento. Si todavia usas cables planos y delgados de 2010, podrian ser el cuello de botella.

La solucion

Cambia el cable. Este es el paso de diagnostico mas barato y rapido que puedes tomar. Ten siempre a mano un cable de prueba Cat5e o Cat6 que sepas que funciona bien. Si la perdida de paquetes desaparece con un cable nuevo, encontraste el problema.

Demasiados puntos de conexion

Cada conexion fisica en la ruta de tu red es un punto potencial de fallo. Cada una introduce una pequena cantidad de perdida de senal (llamada perdida por insercion) y una posibilidad de desajuste de impedancia, donde la senal electrica se refleja parcialmente en lugar de pasar limpiamente.

Una sola conexion de buena calidad no es problema. El problema empieza cuando se acumulan.

Culpables comunes

• Acopladores ethernet (conectores de barril): Estos pequenos adaptadores unen dos cables de red de punta a punta. Uno solo generalmente no causa problemas. Pero si encadenaste dos o tres cables con acopladores porque no tenias un cable lo suficientemente largo, cada union agrega degradacion de senal. Tres o mas acopladores en un solo tramo pueden causar perdida de paquetes medible.
• Rosetas y jacks keystone: Las instalaciones de ethernet dentro de las paredes normalmente terminan en jacks keystone montados en rosetas. Esto agrega dos puntos de conexion por tramo en la pared (uno en cada extremo). Si el jack fue mal terminado, con los pares destrenzados de mas o los cables no bien asentados en los contactos de punch-down, tendras errores intermitentes.
• Paneles de parcheo: Comunes en instalaciones de cableado estructurado en casas, los paneles de parcheo agregan otro punto de conexion mas. Un punch-down suelto en un puerto puede causar perdida de paquetes en solo ese tramo de cable, mientras todo lo demas funciona bien.

Como contar tus saltos

Sigue la ruta fisica desde tu computadora hasta tu router. Cuenta cada punto donde un cable se conecta a algo o se une a otro cable. Una configuracion problematica tipica se ve asi:

PC → cable de red → acoplador → cable de red → roseta → cable en pared → panel de parcheo → cable de red → switch → cable de red → router

Eso son 9 puntos de conexion. Comparalo con una conexion directa:

PC → cable de red → router

Eso son 2 puntos de conexion. Cada conexion adicional es otra oportunidad para que algo falle. Para mejores resultados, manten tu ruta lo mas simple posible.

Switches baratos o en mal estado

Los switches ethernet no administrados estan en millones de redes domesticas, generalmente escondidos detras de un escritorio para dar puertos extra en una habitacion que solo tiene una roseta de pared. La mayor parte del tiempo funcionan bien. Pero los switches baratos pueden convertirse en una fuente de perdida de paquetes de formas poco obvias.

Calor y envejecimiento

Los switches que se calientan mucho (especialmente los modelos sin ventilador metidos detras de muebles sin ventilacion) se degradan con el tiempo. Los capacitores internos se secan, la entrega de energia se vuelve inestable, y el switch empieza a perder paquetes cuando hay carga. Un switch que funciono bien durante cinco anos puede volverse poco confiable gradualmente sin ninguna senal visible de fallo.

Problemas de negociacion de puerto

Cuando un dispositivo se conecta a un puerto del switch, negocian la velocidad (100Mbps vs 1Gbps) y el modo duplex (half vs full). Un puerto con fallas o un cable marginal puede hacer que el enlace negocie a 100Mbps, o peor, a half duplex. Las conexiones half-duplex causan colisiones, y las colisiones causan perdida de paquetes. Puedes verificar la velocidad actual de tu enlace en la configuracion del adaptador de red de tu sistema operativo.

Buffers saturados

Los switches economicos tienen buffers de paquetes muy pequenos. Si varios dispositivos generan trafico alto al mismo tiempo (alguien inicia una descarga grande mientras estas jugando en linea), el buffer del switch se llena y empieza a descartar paquetes. Esto es especialmente comun con switches de escritorio de 5 puertos que manejan el trafico de un hogar con muchos dispositivos.

La solucion

Si sospechas del switch, puentealo. Conectate directamente al router y vuelve a probar. Si la perdida desaparece, reemplaza el switch o prueba con un puerto diferente. Un buen switch gigabit de una marca reconocida cuesta entre $15-25 y puede ahorrarte horas de diagnostico.

Problemas de Wi-Fi que parecen problemas de cable

Si alguna parte de tu ruta de red usa conexion inalambrica, eso es casi con seguridad donde se origina tu perdida de paquetes. Pero algunos enlaces inalambricos no son obvios:

• Backhaul inalambrico en redes mesh: Los sistemas mesh como Eero, Google Wifi u Orbi frecuentemente usan una conexion inalambrica entre nodos. Incluso si tu dispositivo esta conectado a un nodo mesh por cable ethernet, los datos siguen viajando de forma inalambrica hasta el router principal. Ese salto inalambrico introduce perdida de paquetes, especialmente si los nodos estan lejos o en pisos diferentes.
• Adaptadores powerline: Estos usan el cableado electrico de tu casa para transportar datos de red. Son convenientes pero poco confiables, especialmente en casas viejas con instalaciones electricas antiguas. Cualquier aparato conectado al mismo circuito (una aspiradora, un calefactor, un secador de pelo) genera ruido electrico que puede corromper paquetes.
• Adaptadores MoCA: Estos usan cable coaxial para transportar ethernet. Generalmente son mas confiables que los powerline, pero splitters coaxiales de mala calidad, conectores oxidados o tramos de coaxial en mal estado pueden introducir perdida igualmente.

Si estas usando alguna de estas tecnologias y ves perdida de paquetes, prueba conectandote directamente a tu router principal con un cable ethernet. Si la perdida desaparece, el enlace inalambrico o de cableado alternativo es el punto debil.

Como aislar el problema

Diagnosticar la perdida de paquetes en la red domestica es un proceso de eliminacion. El objetivo es simplificar tu ruta de red paso a paso hasta que la perdida desaparezca.

Paso 1: Prueba directamente en el router

Conecta una laptop o PC directamente a tu router con un cable ethernet corto y que sepas que funciona bien. Ejecuta una prueba de perdida de paquetes de al menos 30 segundos. Esto establece tu linea base. Si ves perdida aqui, el problema es del router o de tu proveedor de internet.

Paso 2: Agrega un enlace a la vez

Reconecta cada pieza de tu ruta de red normal una por una, probando despues de cada cambio:

1. Prueba solo con el router (linea base)
2. Agrega el switch: conectate a traves de tu switch y vuelve a probar
3. Agrega el tramo de cable: usa tu roseta de pared y el cableado en pared en lugar de un cable directo
4. Agrega cualquier acoplador o extension que uses normalmente

Cuando aparezca la perdida de paquetes, habras encontrado el enlace problematico.

Paso 3: Sustituye y verifica

Una vez que identifiques el enlace defectuoso, verificalo sustituyendo el componente. Prueba con un cable diferente, un switch diferente o un puerto diferente. Si sospechas de una roseta de pared, puenteala temporalmente con un cable tendido por el rodapie.

Lista rapida de verificacion

Antes de gastar dinero en equipo nuevo, revisa esta lista:

• Presiona cada plug ethernet en tu ruta de red. Escucha el clic. Reemplaza cualquier cable que tenga la pestana de retencion rota.
• Revisa la temperatura. Toca tus switches y router. Si estan calientes (no tibios, calientes), dales mejor ventilacion o reemplazalos.
• Cuenta tus puntos de conexion. Si tienes mas de 4 entre tu PC y el router, busca formas de simplificar.
• Revisa la velocidad de tu enlace. En la configuracion de tu adaptador de red, verifica que estes conectado a 1Gbps / Full Duplex. Si dice 100Mbps, tienes un problema de cable o de puerto.
• Puentea todo. Conectate directamente al router con un cable nuevo. Si el problema desaparece, trabaja hacia atras desde ahi.
• Prueba durante al menos 30 segundos. Las pruebas rapidas no detectan problemas intermitentes. Una prueba mas larga detecta las caidas periodicas que vienen de conexiones marginales.

Cuando realmente es tu proveedor de internet

Si probaste directamente en tu router con un cable nuevo y corto y sigues viendo perdida de paquetes, el problema esta del otro lado. En ese punto, tienes datos reales para presentar a tu proveedor. Capturas de pantalla de los resultados de tu prueba en PacketProbe que muestran perdida de paquetes constante en una conexion por cable son mucho mas dificiles de ignorar para el soporte tecnico que un simple "mi internet se siente lento".

Tambien puedes compartir tus resultados de prueba directamente, dandole a tu proveedor un enlace con los porcentajes exactos de perdida, latencia y jitter de tu conexion.